Arteta wil "statement" van zijn spelers in cruciale Champions League-clash tegen Atletico: "Nu is hét moment"

In dit artikel:

Atletico Madrid en Arsenal treffen elkaar woensdag in de halve finale van de Champions League in Madrid. Arsenal-trainer Mikel Arteta gaf op de persconferentie dinsdag blijk van veel zelfvertrouwen en riep zijn ploeg op om in de Spaanse hoofdstad een duidelijk statement af te geven. Hij benadrukte dat zijn team, met spelers als Leandro Trossard, zich het hele seizoen consequent heeft gepresenteerd en zich heeft voorbereid om te winnen.

Diego Simeone hield de verwachtingen beheerst en sprak van verantwoordelijkheid en een speciaal gevoel van verwachting bij zijn spelers. Hij wil dat Atletico het eigen spel speelt en de wedstrijd zo naar een fase brengt waarin Arsenal in de problemen komt. Simeone wees erop dat dromen niet hetzelfde zijn als wat daadwerkelijk op het veld gebeurt, maar noemde het bereiken van de halve finale voor de vierde keer in veertien jaar een bijzondere prestatie.

Voor Atletico is de Champions League dit seizoen de laatste reële kans op een prijs: de club werd uit het nationale bekertoernooi geschopt en staat voorlopig vierde in LaLiga, op 25 punten van koploper Barcelona. Historisch bezien bereikten ze al drie finales in dit toernooi maar verloren die alle drie; een titel ontbreekt nog altijd. Voor Arsenal is het een podiummoment om te bewijzen dat hun sterke Europese seizoen geen toeval is en om door te stoten richting hun eerste Champions League-finale in jaren.