Dries Mertens investeert in tweedeklasser Sporting Hasselt en kondigt dat aan in geweldig filmpje: "Ben je daar weer met uw Champions League?"

In dit artikel:

Aan de vooravond van de competitiestart in de Challenger Pro League krijgt Sporting Hasselt versterking van Dries Mertens. De 39-jarige ex-Rode Duivel investeert als minderheidsaandeelhouder in de club en treedt toe tot de Raad van Bestuur. Ook Guy Reynaerts, een bekende van Mertens uit de financiële wereld, wordt investeerder en bestuurder. De dagelijkse leiding van de club verandert niet.

Mertens was de voorbije jaren na zijn voetbalpensioen uit de schijnwerpers verdwenen, maar bleef Sporting Hasselt wel volgen als supporter. Hij onderhoudt al sinds zijn jeugd een hechte band met voorzitter Sam Kerkhofs, die eerder droomde van Mertens als speler. Na de historische promotie naar het tweede niveau was de club op zoek naar extra financiële middelen om de volgende stap te zetten. Een verkennend contact met Thibaut Courtois leidde niet tot een samenwerking, maar Mertens bleek wel overtuigd door het project van Kerkhofs en medevoorzitter Rik Verheye.

Volgens Mertens heeft Sporting Hasselt de voorbije jaren een metamorfose doorgemaakt en zijn verdere investeringen nodig om gezond te groeien. Hij wil vooral zijn kennis ter beschikking stellen en op de achtergrond bijdragen. Kerkhofs en Verheye verwachten naast extra kapitaal ook ervaring en expertise, zodat de club competitief kan blijven en zich verder kan professionaliseren.