"Druk? Daar houd ik wel van": sterk vernieuwd OHL Women wil weer gooi doen naar sprookje in Champions League

In dit artikel:

Landskampioen OH Leuven Women begint vandaag aan de voorlaatste voorronde van de Champions League, nog vóór de nieuwe Lotto Super League van start gaat. De Leuvense ploeg staat voor een nieuwe cyclus na het vertrek van verdedigers Linde Veefkind en Zenia Mertens, recordtransfer Aurélie Reynders, Sara Pusztai en coach Arno Van Den Abbeel, die naar Lierse trok.

De Iraanse Ster Habibzadeh, vorig seizoen assistent bij Club YLA, is de nieuwe hoofdcoach. Zij wil aanvallend voetbal met hoge druk spelen en weigert zich achter de vele vertrekkers te verschuilen. Volgens haar heeft OHL nieuwe versterkingen en jonge talenten aangetrokken, al is de ploeg nog in opbouw. Ook Julie Biesmans, die wel bleef, merkt dat de nieuwe spelers en staf stilaan op elkaar ingespeeld raken.

De voorbereiding verliep wisselvallig: OHL verloor van PSV en Ajax en speelde gelijk tegen Feyenoord. De eerste Europese tegenstander is TSC Backa Topola uit Servië, de vicekampioen die Europees mag aantreden omdat de landskampioen geen licentie kreeg. Habibzadeh noemt de ploeg fysiek en strijdvaardig. Bij kwalificatie volgt nog één ronde. Met een gunstige loting acht de coach een nieuwe groepsfase haalbaar, terwijl Biesmans de kansen klein maar de Europese ervaring en zichtbaarheid belangrijk vindt.