Wel Champions League gewonnen, maar nog nooit aanwezig op een WK: dit elftal mist het WK 2026
In dit artikel:
Dit WK laat heel wat grote namen thuis: van ervaren internationals tot explosieve clubaanvallers die hun land dit keer niet naar het eindtoernooi konden loodsen. Van de 196 landen strijden er slechts 48 om de wereldtitel, waardoor prominente spelers deze zomer vanaf de bank moeten kijken.
Italië’s vaste doelman Gianluigi Donnarumma, ondanks zijn status en de onderscheiding als beste speler op het EK 2020, heeft nog nooit op een WK gestaan nadat Italië meerdere keren miste. Ook Sandro Tonali, die Italië hoop gaf met een belangrijke treffer in de kwalificaties, zag de WK-droom in het beslissende duel tegen Bosnië en Herzegovina sneuvelen.
Oekraïens talent Illja Zabarnyj, recent een dure aankoop voor een topclub, kan zijn interlandtotaal niet uitbreiden nadat Oekraïne in de play-offs van Zweden verloor. Dominik Szoboszlai, één van de sleutelspelers in zijn Engelse competitieploeg, zag Hongarije uitgeschakeld na een pijnlijke ommekeer tegen Ierland. Georgië en dribbelaar Khvicha Kvaratskhelia scoorden te weinig in een zware groep en haalden amper punten.
Verdedigers als David Hancko (Slovakije) en Andreas Christensen zagen hun kansen verdwijnen door respectievelijk een spectaculaire 3-4-nederlaag tegen Kosovo en de nederlaag tegen Tsjechië na een knieblessure. Bryan Mbeumo zal zijn vorm in de zomer niet kunnen tonen omdat Kameroen werd uitgeschakeld door een beslissend doelpunt van Congo’s verdediger.
Sommige sterren beleven mogelijk hun allerlaatste kans op een WK: Robert Lewandowski blijft steken op zeven WK-duels nadat Polen verloor van Zweden, en hintte op afscheid bij het nationale elftal. Victor Osimhen raakte geblesseerd in de play-offs en Nigeria verloor later na strafschoppen. Serhou Guirassy, doelpuntenmaker op clubniveau, kon Guinee niet hoger brengen dan de vierde plaats in de Afrika-poule.
Kortom: sportieve clubsuccessen en individuele praalstukken betekenen niet automatisch WK-deelname. Voor veel topvoetballers valt de zomer in 2026 samen met teleurstelling en mogelijk het einde van internationale ambities.